Hasta ahora, casi todas las marcas de coches eléctricos (Kia, Hyundai, Renault etc.) montan rodamientos con bolas de acero en sus motores, igual que en los motores de combustión.
En un motor eléctrico, esas bolas de acero se desgastan más rápido, por dos razones:
- Las altas revoluciones constantes del motor eléctrico (15.000 a 18.000 rpm)
- Las corrientes eléctricas que pasan por las bolas de acero las corroen
Debido a este desgaste prematuro, hay que cambiar los rodamientos a los 100.000 a 150.000 km recorridos (10.000 a 15.000 horas de funcionamiento).
Es una intervención bastante compleja y cara, desagradable para el propietario y no intencionada por los fabricantes. Lo deseable sería que los rodamientos durasen 300.000 a 500.000 km.
La solución parece ser montar rodamientos con bolas de cerámica (Tesla lo hace así). Estas bolas son más caras, pero también más duras, por lo que aguantan mejor las altas revoluciones del motor. También son aislantes eléctricos, por lo que no pasa corriente eléctrica por ellas y no se corroen. Parece que un rodamiento con esas bolas puede llegar a los 500.000 km de recorrido.
Otra solución reciente son bolas de acero, cubiertas de cerámica (llamadas 'bolas híbridas'). Parecen tener las ventajas de bolas de cerámica, pero a un precio inferior.
Los fabricantes de coches eléctricos parecen estar dispuestos a sustituir las bolas de acero en los rodamientos del motor por bolas cerámicas o híbridas. Veremos si con esto se soluciona el problema.
Lo que es seguro, es que los fabricantes lo emplearán como un argumento de venta.
