Fulgencio acaba de comprar un piso nuevo y está muy contento, para calefacción tiene suelo radiante y para refrigeración le han dicho que ahora no hace falta aire acondicionado, que los pisos están muy bien aislados y que la ventilación con el VMC ya "refresca" por la noche. Ahora es agosto y Fulgencio está bastante enfadado, por las noches suda como un pollo. Veamos que ha pasado.
¿Qué es un recuperador de calor?
Un recuperador de calor es un sistema de ventilación, entendiendo como ventilación renovar el aire por uno con mejores niveles de humedad, CO2 y otros posibles contaminantes. La palabra "calor" en el nombre puede llevar a engaño, no se trata de un sistema de calefacción ni mucho menos de refrigeración, o de "refrescamiento" como se empeñan algunos en decir (como si fuese una mini-refrigeración).
Además de introducir aire exterior en la vivienda y extraer aire "viciado" de la misma los recuperadores de calor intentan que ese aire introducido esté un poco más cercano a las temperaturas interiores y no directamente a temperatura exterior, con esto se ahorra algo de energía al sistema de calefacción o refrigeración principal de la vivienda.
Ejemplo: Si en la calle hay 5ºC y dentro de casa 20ºC el recuperador va a recuperar algo de energía introduciendo el aire a 15ºC en vez de a 5ºC, por lo que no enfriaré tanto mi vivienda y el sistema de calefacción funcionará menos. En verano sucede lo mismo pero al revés, meto el aire "no tan caliente" como el de la calle, pero en ningún caso "fresco".
¡Pero si tiene by-pass de verano!
Algunos recuperadores tienen un modo by-pass, freecooling u otro nombre comercial, se trata de un sistema que durante las noches de verano (ejemplo: 17ºC fuera y 27ºC dentro) el sistema anula la recuperación de calor introduciendo el aire exterior directamente a temperatura de la calle. Esto puede parecer un sistema de refrigeración, "meto aire más frío que el interior", pero lo cierto es que el resultado en cuánto a potencia de refrigeración es cercano a cero.
Esto muchas veces se utiliza como estrategia de marketing, dándole mucha importancia, cuando lo cierto es que el caudal es tan bajo y la diferencia de temperaturas tan pequeña que el efecto de refrigeración es inexistente. ¿Una pistola de agua llena una piscina? Teóricamente sí, pero a nadie se le ocurre promocionarla con esta funcionalidad. En este caso como el tema implica ciertos cálculos ya es más fácil el engaño.
¿Por qué no "refresca" un recuperador de calor con bypass?
Pongamos como ejemplo el dormitorio de Fulgencio. Cuando compró el piso le ofrecieron opcionalmente un split de pared para su habitación (que no aceptó), aquel split en funcionamiento movía un caudal de 500 m3/h, tomando el aire de la habitación de Fulgencio a 27ºC e impulsándolo a 13ºC. Con esos 500m3/h a 13ºC Fulgencio conseguía dormir bien. Por si acaso aclaro: que el equipo impulse a 13ºC no implica que la habitación esté a 13ºC, esta corriente de aire se mezcla con el ambiente para conseguir una temperatura de consigna agradable, pongamos 24ºC.
Ahora el recuperador de calor que tiene está diseñado para impulsar el caudal de ventilación que pide el Código Técnico de la edificación (CTE) para un dormitorio principal, 28,8m3/h, y como en la calle por la noche la temperatura solo ha bajado hasta 17ºC tendremos eso: 28,8m3/h a 17ºC.
Veamos ahora la potencia de refrigeración de cada caso:
- Split: 500m3/h a 13ºC: 2.400 W
- "Refrescamiento" del recuperador: 28,8m3/h a 17ºC : 97 W
Estamos hablando de que el poder de refrescamiento del recuperador es un 4% de lo que podría dar el split más pequeño del mercado, y todo esto suponiendo que por la noche las mínimas bajen a 17ºC. Pistola de agua. ¿Impulsa aire "fresco"? Sí ¿Va a tener esto algún efecto? No.
Es obvio que quizás el split más pequeño se queda grande para una noche en la habitación de Fulgencio y esos 2,4kW no sean necesarios en su totalidad, pero aún así el orden de magnitud de la necesidad de refrigeración es muy superior a lo que ese caudal de aire exterior puede dar un recuperador de calor.
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Por fin un poco de sentido común. El caso es que los comerciales deben de estar teniendo mucho éxito, porque cada vez mas me piden un sistema de ventilación que refresque…
En unas casas nuevas en Cuarte de Huerva (Zaragoza) han puesto suelo radiante, VMC y Fancoils en conductos, tienen 3 termostatos para cada uno de los sistemas, les comentaron que el Fancoil ll habían puesto como ayuda para alcanzar la temperatura deseada en momentos puntuales como: Aglomeración de gente en casa, días de mucho calor/frio repentino....
Los usuarios están bastante contentos.
La verdad es que en by pass, que viene configurados con él la gran mayoría a partir de 7-10 º C; en verano si baja la temperatura se percibe mejoría en las habitaciones, evidentemente no es un AC ni hay que verlo como tal.
Un error que se ve algunas veces es que lo dejan 24/7 y encima en verano con el by pass metiendo aire a 40 C a las 15:00 de la tarde, no tiene sentido. Siempre debe ir conectado con un analizador de CO2 y con opción sencilla de pararlo manualmente, que hay instaladores/peritos/arquitectos que dicen "oiga..que esto no se apaga nunca".... con el palillo en la boca o con aire de sabelotodo, poco a poco, son equipos más o menos nuevos en España y tienen que aprender los chic@s
No sé qué máquina será esa, porque lo normal es que el baipás sea automático y que salte únicamente cuando la temperatura exterior sea inferior a la interior.
Y si viene una ola de calor, en la que apenas refresca de noche, como ahora, el baipás no va a servir de nada porque fuera va a seguir habiendo veinte y muchos grados, incluso a partir de las doce de la noche.
Incluso sin ola de calor, para que con la ventilación se consiguiese refrescar en verano, la ventilación tendría que estar a tope de noche... pero entonces el ruido de la ventilación molestaría para dormir, por lo que de noche tenemos una limitación de caudal debido al umbral de ruido.
Ahora, podríamos pensar en añadir un pozo canadiense a la ventilación mecánica. Ahí sí que conseguiríamos algo, al impulsar aire un pelín fresco, no solamente de noche, sino de día también. Pero, lamentablemente, el pozo canadiense no es tan barato de hacer... A igualdad de precio, seguro que sale más a cuento poner unas placas solares extra y alimentar el split o la aerotermia.
Podría resultar interesante, si de todas las maneras se instala una ventilación mecánica, poner en el conducto de impulsión una batería de agua, refrigerada en verano desde la aerotermia y calefactada en invierno, de tal manera que el aire llegue atemperado y ayude a refrigerar o calentar.
Ahora bien, hay otro beneficio de la ventilación mecánica: en muchas zonas de España el subsuelo produce abundante gas radón, que es radioactivo. Este gas penetra a través de la solera en las casas y el problema viene cuando se acumula por falta de ventilación. Aparte de poner barreras (tal como ahora ya prevé el CTE), la ventilación mecánica ayuda a que este gas cancerígeno no se acumule y se reduzca la concentración en el interior a niveles aceptables.
Estoy en el caso que comentas, barajando instalar una batería de agua en un sistema de recuperación de Vaillant (recovair 150/4), pero este artículo me ha hecho dudar. En mi caso, el agua que se proporciona a la batería de agua proveniente del sistema de refrigeración del suelo radiante (la bomba de calor), va a una temperatura de 14º (y ya me dijo el técnico instalador que estaba arriesgando mucho por temas de posible condensación en el suelo radiante). Quiero decir que si, según el ejemplo, meter aire a 17º parece ser equivalente a prácticamente no hacer nada, a los 14º a los que podríamos conseguir meter el aire con la batería de agua, no creo que varíe mucho ¿cómo lo ves?
Con el agua a 14ºC pasando por la batería no vas a conseguir impulsar a 14ºC, estarás en un punto intermedio entre la temperatura de entrada de aire a la batería y la del agua, pero no vas a llegar a la del agua. A esto se le suma el bajo caudal del recuperador y al final tienes un aporte de energía frigorífica muy baja.
De todas formas esto se puede calcular